Iwan van der Steen (52) koos bewust voor een gezondere leefstijl. Na een longembolie kreeg hij door zijn oude gewoontes steeds meer overgewicht. Hij onderging een gastric sleeve-operatie (maagverkleining) in het ETZ en ging gezonder leven. Nu zit Iwan weer vol energie en wil hij anderen laten zien dat bewegen niet alleen belangrijk is, maar ook leuk kan zijn. “Ik voel me fitter dan tien jaar geleden!”
Hoe ben je bij de operatie gekomen?
In 2021 lag ik op de IC met een longembolie door corona. Het herstel was langdurig, zowel fysiek als mentaal. Uiteindelijk herstelde ik redelijk, maar mijn zuurstofgehalte bleef te laag, waardoor de klachten aanhielden. Dit was voor mij een duidelijk signaal om mijn leven anders in te richten. Voorheen was ik een echte bourgondiër – ik genoot van uit eten gaan en een pilsje drinken. Na mijn IC-opname werden de klachten erger en nam mijn overgewicht toe. Daarom werd ik via de huisarts doorverwezen naar het ETZ om mogelijke opties te bespreken.
Bij het ETZ begon ik het volledige voortraject. Dit was een leerzame periode, waarin ik veel steun kreeg en lotgenoten sprak. Pas toen realiseerde ik me hoe complex de problemen zijn van mensen die lijden aan obesitas en eetstoornissen. Vaak wordt er gedacht dat mensen die te zwaar zijn gewoon veel eten, maar van dichtbij bleek het veel diepgaander te zijn.
De tekst gaat verder onder de foto.
Iwan van der Steen
Hoe voelde je je vóór de operatie en nu?
Dat verschil is heel groot. Ik was 120 kilo en wilde alleen maar zwarte kleren aan als ik in de spiegel keek. Nu zit ik hier in een lichte trui, iets wat ik vroeger nooit zou dragen. Ook ben ik veel fitter. Ik had al minder longcapaciteit, maar voor de operatie had ik totaal geen energie. Als ik een middag hielp in het tuincentrum van een vriend, moest ik de rest van de dag liggen. Nu is er niks aan de hand; ik ben topfit – fitter dan tien jaar geleden.
Hoe ging het herstel? Waar moest je op letten?
In de eerste zes weken moet je vooral rusten, omdat het een zware ingreep is. In het begin eet je vloeibaar. Toen ik weer ‘normaal’ mocht eten, merkte ik dat ik meteen vol zat. Ik let er nog steeds op dat ik niet te snel eet om klachten te voorkomen.
Het constant hiervan bewust zijn is een grote omschakeling. Het advies is om zes keer per dag te eten, en dat lukt. Natuurlijk maak ik soms een minder gezonde keuze, maar een beloning af en toe moet kunnen toch? Als ik kijk naar waar ik vandaan kom, ben ik blij met waar ik nu ben.
“Als ik kijk naar waar ik vandaan kom, ben ik blij met waar ik nu ben.”
Iwan
Wat heb je nog meer aangepast in je leefstijl?
Ik ben gestopt met kroegsport, omdat ik wist dat ik mijn leefstijl anders niet zou veranderen. Nu ben ik lid van hardloopclub Prins Hendrik in Vugt, wat een stok achter de deur is om te sporten. Sinds een jaar loop ik samen met een vriend en dat is hartstikke leuk. We lopen twee tot drie keer per week in een gezellige groep. Verschillende geschoolde trainers voorzien ons van een goede warming-up en loopschool training.
Hun Start to Move traject hielp me om in drie maanden mijn conditie op een goede manier op te bouwen. Inmiddels heb ik zelfs een 10-kilometerwedstrijd gelopen. Het gevoel dat vrijkomt tijdens het hardlopen, is zo fijn – het is verslavend
Wat zou je anderen willen meegeven over sporten?
Ga iets doen wat je leuk vindt. Alleen een maagverkleining en kleinere porties eten zijn niet genoeg. Je moet ook in beweging komen – wandelen, fietsen, zwemmen, hardlopen, of iets anders waar je plezier in hebt. Dat adviseerden de fysiotherapeuten in het ETZ ook.
Luister goed naar je lichaam: Neem kleine stapjes en probeer niet meteen te veel te doen. Ik was in het begin te fanatiek met hardlopen en kreeg een blessure. Fietsen was misschien beter geweest, omdat het minder belastend is. Laat je daar in adviseren.
Zoek steun of gezelschap bij het sporten. Samen fitnessen is veel leuker dan alleen, want na drie maanden zoek je het in je eentje ook niet meer.
“Neem kleine stapjes en probeer niet meteen te veel te doen.”
Iwan
Hoe reageerde jouw omgeving op jouw operatie?
Veelal positief. Mijn vrouw en zoon waren trots. Het aanpassen van mijn leefstijl heeft wel invloed gehad op mijn sociale contacten. Toen ik stopte met biljarten, verminderde het contact met de vrienden die ik daar had. Dat vind ik soms best moeilijk, maar het is de realiteit van een andere leefstijl, en die keuze heb ik bewust gemaakt.
Wat leuk is, is dat ik nu bij het hardlopen andere mensen leer kennen. Dat zijn dan niet meteen echte vrienden, maar je maakt wel een praatje en hebt een ander soort contact.
Denk je dat je zonder de operatie hetzelfde resultaat had bereikt?
In mijn geval niet. Ik ben wel eens 7 of 8 kilo afgevallen, maar toen zat ik nog in die ongezonde leefstijl. Als ik een paar dagen achter elkaar ging stappen, vooral toen ik jonger was, dan zaten de kilo’s er zo weer aan. Een operatie was nodig, omdat ik toen niet genoeg energie had om echt te gaan bewegen. Nu heb ik die energie wel, omdat ik die 25 of 30 kilo die ik kwijt ben.
Heb je nog een doel?
Een halve marathon lopen! Deze staat inmiddels gepland op 8 maart: de Marathon van Drunen. We zijn er wel achter gekomen dat we het rustig op moeten bouwen, om blessures te voorkomen, maar we gaan het zeker bereiken. Stap voor stap.